傳統公司和新公司開始在自己的在線業務上投入大量資金，以期分一杯愛，這些在線企業很快被親切地稱作“.com" 許多“.com”企業的收入以令人吃驚的速度增長，隨之而來的是瘋狂的高市值。因此，風險投資者大量投入這些熱門的“.com”企業和新的.com創業公司，盼望著得到一部分市場份額。遺憾的是，在這次新的淘金熱中，只有很少的資金被投入到這些企業的長期戰和業務計劃中。
結果是，人們飛快地投入資金，盡可能快地建立.com企業和他們的市場份額，通常的手段就是進行毫無節制的市場活動，以吸引盡可能多的新訪問者為目標。這種狂熱活動的頂點是在美國欖球聯賽中投放了2000個廣告，Pets.com等19家，com企業貌似炫酷的廣告上投放了數百萬美元，得到的卻是極低的投資回報率(ROI)。其中8家現在已經不復存在。
在營銷上的這種投資意味著在理解網站訪問者和改進可用性吸引以及轉化訪問者方面的花費很少。結果，這些.com網站的訪問者很少成為回頭客，或者在未來很少購買產品。確實沒有理由因此而進行如此巨大的營銷投資。
很快，這些com企業的股票市值變得站不住腳，而許多.com企業仍然在“燒錢”，期望依靠下一輪投資生存下去。2000年3月，越來越多人意識到這一點，股票市場崩潰，com泡沫宣告破裂。許多.com企業很快倒閉，存活下來的企業和新創立的在線企業開始在投資和在線業務分析上變得更加審慎。
web分析的興起在2000年才姍姍來遲，它得益于對 Webtrends(在當時它是這方面的先驅)等高級日志文件網站分析工具增長的需求。然然而，這個時期完成的大部分分析工作都是為了度量網站的訪問量和收入，很少重視訪問者交互的理解和改進網站的方法，分析的結果往往依賴昂貴的可用性實驗室。
和Wcb分析的興起一樣，對網站訪問者和可用性的重視也遠遠落后。Jakob Nielsen等可用性專家的書中揭露了當時許多網站中的大量問題以及詳細的解決方案。Steve Krug開創性的《Don't Make Me Think》(New Riders，2001)一書用易于理解的簡單格式(包括如到了聚光燈下。如果你以前沒有讀過這本書，我強烈推薦它。何給老板發電子郵件以啟動便宜的可用性測試的例子!)，將可用性和用戶為中心的思路推動對這樣的ROI的理解。這意味著，在線企業在構建或者啟動新內容時進行的網站測試很少，然而，在這個時候，還沒有很多工具能夠簡單地測試這些推薦的可用性改進，也缺乏所做的僅僅是希望他們的內容能夠表現得更好。
完成的測試通常隨意處理，僅僅是將新的版本投放一段時間，看看哪個版本看上去更好，而沒有采用任何工具。這往往給網站穩定性和用戶體驗帶來不好的后果。很快，一些這一點，并慢慢地跟進。在線企業開始從嚴格的測試和改進的過程中得到好的結果和ROI，其他企業才開始注意到。
遺遺的是，由于新工具的出現，使得不需要任何編程知識，就可以非常輕松地創建和啟動網站，網站的創建和優化后退了一步。這種工具意味著，任何人都可以在專業知識十 分貧乏的情況下創建一個網站，遺憾的是，這就意味著，到處充斥著粗制濫造的網站，其用戶體驗拙劣并且不知道如何吸引和轉化訪問者(不過就是一些加載速度很慢的啟動頁面splash page) 。
所有這一切使得測試和優化在21世紀的前五年落在了網站營銷的后面。在2004年之前這種情況都沒有實質性的變化，這一年Ofrermatica和 Optimist之類的網站測試工具開始出現，使得測試網站的改進和理解這些改進的ROI變得更容易、風險更小。
2007年，隨著 Google免費的 Website Optimizer工具的推出，測試適用于更廣泛的市場。盡管這種工具比付費的測試工具解決方案要簡單得多，但是在線營銷人員最終可以用很少的成本或者技術知識開始試水測試。
現在，又10年過去了，優化和測試網站的需求以及從中獲得的ROI得到了更多的理解。這已經導致了許多新的測試工具的出現，這些工具提供更好的功能，而價格只有昂貴的工具的幾分之一。例如，Visual Website Optimizer等工具能夠提供比 Google Website Optimizer更好的功能，但是價格遠低于Offermatica(現在叫做 Adobe Test& Target)。在漫長的等待之后，這些工具終于開始幫助人們從僅僅關注訪問者獲取，更多地將重點轉向理解需求，以改進和優化網站。
然而，即使有了這些更新和更好的測試工具以及對測試越來越多的重視，你也應該意識到，網站優化仍然處于嬰兒時代，只有少數在線企業在這方面上做得很好(特別是在美國以外的地區)。這意味著，你有很大的機會投資于這個領域，通過測試并更大程度地優化網站，于在線世界中打敗你的競爭對手。
確實，許多，com企業已經投入了更多的資金以更好地理解它們的訪問者，更好地利用分析做出明智的網站決策，并在測試活動中更專注和更嚴格進行網站制作，其中很多公司已經得到了更高的利潤，并且存活得更長。
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